I de første seks månedene av krigen gjorde myndighetene alt for å sikre at det som skjedde i Ukraina, forble et slags tv-show som ikke hadde noe med den gjengse russerens dagligliv å gjøre. Men tunge nederlag ved fronten tvang Vladimir Putins administrasjon til å endre strategi. I september og oktober ble minst 318.000 mennesker tvangsmobilisert til hæren. Opposisjonsmediene har oppgitt betydelig høyere tall.