Russland fortsatte sine intense angrep på Kyiv og andre deler av Ukraina på den første dagen av det nye året. Også nyttårsaften var det massive missilangrep mot livsviktig ukrainsk infrastruktur, med skingrende luftvernsirener gjennom store deler av natta. Nyttårsaften holdt både Volodymyr Zelenskyj og Vladimir Putin tv-sendte taler til sine respektive folk. Putins tale handlet utelukkende om «den spesielle militæroperasjonen» og var ment å stive opp moralen, spesielt i de væpnete styrkene. Det er tydelig at krigen nå koster i form av tapte liv. «Vesten har løyet om fred, mens de har forberedt seg på aggresjon. Nå innrømmer de det åpent uten skam», sa Putin, før han slo fast at «den moralske og historiske sannheten er på vår side».
«Zelenskyjs tale handlet om en nasjons fødsel»
Zelenskyjs tale var betydelig mer profesjonell i dramaturgien, med innlagte klipp av russiske angrep på ukrainske byer, fulgt av eksempler på seierrik motstandskamp. «De første missilene knuste våre siste illusjoner. Vi så hva venner og fiender er kapable til – og viktigst, hva vi er kapable til», sa den ukrainske presidenten. Det sterke budskapet, både i ord og bilder, handlet dypest sett om en nasjons fødsel, der det nasjonale samholdet og selvbevisstheten hadde vokst for hver dag siden krigsutbruddet 24. februar 2022.
Utsiktene til en varig fredsløsning er små i det vi går inn i 2023. Alt tyder på at dette vil bli en langvarig krig, der utfallet ikke er gitt. Ukraina krever at Russland trekker seg tilbake fra alle okkuperte territorier, inkludert Krim, før fredssamtaler kan begynne, mens lederne i Kreml sier at enhver fredsløsning må inneholde en anerkjennelse av de annekterte territoriene Donetsk, Luhansk, Kherson og Zaporizjzja. Den ukrainske frihetskampen, som fortjener all støtte den kan få, vil derfor fortsette med uforminsket styrke og besluttsomhet, til tross for intens russisk bombardement av livsviktig infrastruktur. Likevel lever håpet og troa på at krigen en dag vil ta slutt, og flyktede ukrainere kan vende hjem for å starte gjenoppbyggingen og forsoningen i et land der friheten og selvstendigheten er endelig vunnet. Selv om det ser mørkt ut, tar vi med oss håpet og bønnene om en mer fredelig verden inn i det nye året. Slava Ukraini!