«Der Zauberlehrling» er en ballade av Goethe om trollmannens lærling. En dag trollmannen er borte, skal lærlingen fylle badekaret med vann fra elven. I stedet for å gå selv bruker han magi, setter hode, armer og ben på sopelimen og kommanderer den til å hente vann. Sopelimen springer fram og tilbake med vann, men når badekaret er fullt innser lærlingen at han har glemt det magiske ordet for å stanse sopelimen. Den fortsetter ufortrødent, og vannet renner over og utover gulvene. Lærlingen hogger i fortvilelse sopelimen i to, men de to delene springer hver for seg og henter vann dobbelt så fort, og huset fylles etter hvert med vann. Til slutt kommer trollmannen tilbake, bryter trolldommen, og får gjenopprettet orden.