Forskere kan nå bruke endringer i jordens magnetfelt for å datere historiske hendelser.

Historiefaget er blitt revolusjonert de senere årene, med nye og mer presise metoder for datering av historiske hendelser. Nå har forskere ved Tel-Aviv University og Hebrew University tatt dateringen et skritt lenger, ved å utnytte endringer i jordens magnetfelt som markører. Hendelsene de har tatt for seg er flere militære slag, beskrevet i Det Gamle Testamentet. I studien, som er publisert i det amerikanske tidsskriftet PNAS, drar de nytte av det faktum at magnetiske mineraler, når de blir varmet opp eller brent, bevarer et «avtrykk» av det jordmagnetiske feltet slik det var akkurat på den tiden da dette skjedde. Og i militære kampanjer blir ofte brannstifting brukt som et virkemiddel: Man setter fyr på den byen eller festningen man skal erobre, og lager dermed varige spor, som fremtidens arkeologer kan bruke.