Nordområdene er et politisk – norsk – definert begrep. Arktis er geografisk definert som nord for Polarsirkelen. Den norske delen av Arktis er deler av Nord-Norge, Jan Mayen og Svalbard og de store havområdene i nord. Nordområdene blir stadig gjenstand for stortingsmeldinger, offentlige utredninger og strategier. Den siste ble vedtatt i Stortinget mot slutten av 2020: Meld. St. 9 (2020–2021), også kalt «nordområdemeldingen».
Mens alle øyne er rettet mot Norges nabo i øst, foregår det et stort, geopolitisk spill rundt Grønland.