I 1889 fikk den amerikanske juristen og journalisten George Washington Williams møte Belgias kong Leopold II. I intervjuet spurte Williams hva kongen ventet å få igjen for investeringene sine i Kongo, der Leopold fire år tidligere hadde opprettet en privat koloni. Ifølge boka «Kong Leopolds arv» av Adam Hochschild svarte kongen: «Det jeg gjør der, gjør jeg som en kristen plikt overfor de arme afrikanere, og jeg ønsker ikke å få tilbake så mye som en franc av alle pengene jeg har brukt.»