Occams regel kan ha hatt betydning for noen av de viktigste funnene i opplysningstiden.

Mange har nok hørt om «Occams barberkniv», men kanskje bare tenkt på den som en fiks formulering på en metodisk tommelfingerregel. Den brukes mest når man snakker om vitenskap, men er egentlig relevant innenfor mange livsområder. Den sier at man ikke skal gjøre forklaringer mer kompliserte enn strengt nødvendig, alt annet skal «skjæres vekk». Dersom du kan velge mellom to teorier, så velg den enkleste. Er for eksempel maten i fryseskapet tint opp når du kommer hjem fra ferie, er det mest sannsynlig fordi strømmen har vært borte, ikke fordi frysepunktet har endret seg på grunn av en plutselig endring i universets konstanter. Sistnevnte kan kanskje ikke fullstendig utelukkes, men det er heller ikke noen grunn til å tro på den.