Jonas Salks poliovaksine er «trygg, effektiv og kraftig»; Slik lød budskapet fra University of Michigan 12. april i 1955. Etter to år med feltstudier og vaksinetesting øynet de nå stort håp om å kunne bekjempe virussykdommen poliomyelitt, som i første halvdel av 1900-tallet herjet i mange land, også i Norge. Fra 1950 til 1954 ble det her til lands registrert over 4000 tilfeller av sykdommen og mer enn 500 dødsfall. Vaksina var altså etterlengta, og da den første vaksineleveransen ankom landet i oktober 1956, ventet et stort pressekorps på Fornebu. I dag har ingen blitt smittet av polio på norsk jord siden 1969.