I de mest grunnleggende modellene man møter som økonomistudent, er det tre faktorer som trengs for å skape verdier. Arbeid, kapital og naturressurser. Arbeidet trengs for å omgjøre det naturen har å by på til ting vi trenger, mens kapital i denne sammenheng er produksjonsutstyr som for eksempel en plog eller en fabrikk.

Økonomene Morten Jerven, Erik S. Reinert, Maria Walberg, Rune Skarstein, Chr. Anton Smedshaug og Marie Sneve Martinussen skriver onsdager i Klassekampen.