Det heter seg at havet gir, havet tar. Dette er gyldig også i Eirik Ingebrigtsens nye roman, der vi møter marinbiologen Johs, som er blitt utsatt for det tittelen sier: «Sjøskade». Ordet betyr egentlig skade på skip eller last, havari, men for Johs handler det om traumer på kropp og sinn. Etter at datteren og faren for mange år siden var døden nær i en båtulykke, har Johs slitt med en fobi for alt som har med havet å gjøre, og på et dykkerkurs – et forsøk på å overvinne sjøskrekken – holdt han selv på å forulykke. Etter en lang sykmelding skal han nå tilbake til forskerstillingen sin, og som myk start skal han levere en rapport om en hval med magen full av plastsøppel.