Det ligger et hotell i Aleppo, den største byen i Syria, som kan fungere som et slags bilde på landets moderne historie. Baron hotell ble åpnet i 1911, da byen fortsatt var et handelsknutepunkt i Det osmanske riket. Eventyreren T.E. Lawrence losjerte her mellom sine arkeologiske ekspedisjoner; forfatteren Agatha Christie skrev «Mord på Orientekspressen» på rom 203. I hundre år tiltrakk stedet seg så vel turister som statsledere, mange av dem deler minnet om å drikke gin og tonic i den legendariske baren, der innehaveren underholdt med historier fra en allerede svunnen tid.