Nettverk er viktige for alle levende organismer – ikke minst mennesket.

Ingen mennesker klarer seg alene. Selv eremitter er avhengige av andre for å få det de trenger. Derfor har vi alltid organisert oss. Men måten vi har gjort det på varierer, og disse variasjonene kan forklare mye av historiens gang, hevder historikeren Niall Ferguson, i boken «The Square and the Tower». «Torget» og «tårnet», slik man finner dem i gamle byer, står for de to viktigste organisasjonsformene opp gjennom historien, helt siden vi levde i familiebaserte samfunn. Og ifølge Ferguson har vekslingen og konflikten mellom disse to organisasjonsformene vært en viktig driver i samfunnsutviklingen.