I den russiske Karelen bor historikeren Jurij Dmitrjev. Han er en seriøs historiker som har gjort et enestående arbeid med å avdekke forbrytelsene Stalins regime begikk i Karelen. Som følge av hans arbeid har massegravene i Sandormokh og Krasnij Bor blitt gjort til minnesmerker over Stalins ofre. Dette har stor betydning for disse ofrenes etterkommere, men er ikke i samsvar med russiske makthaveres offisielle historieforståelse, hvor skylden for utrenskingene i Karelen legges på finske soldater. Dmitrjev er også en hengiven familiemann, og etter at hans to barn flyttet hjemmefra har han adoptert en datter. Han har tidligere ytret ønske om slik adopsjon, siden han vil gi et annet barn en sjanse til et godt liv, slik han fikk det da han ble adoptert.