Reformasjonen kom til unionskongedømmet Danmark-Norge i årene 1536–1537. Samtidig mistet den norske staten sin selvstendighet. Med reformasjonen ble båndene til den katolske kirken kuttet og den lutherske troen formelt innført i Norge. Men det er liten grunn til å tro at landets menn og kvinner endret sin personlige tro like raskt.