Kanskje han skrev litt kantete for sangere? Og selv om han var en mesterlig dramatiker i instrumentalverkene, spørs det om han hadde samme teft for musikkdrama. Ludwig van Beethovens eneste opera, «Fidelio», blir i hvert fall ikke satt opp særlig ofte på verdens operascener. Det var hans symfonier, strykekvartettene og klaververkene som ble til selvfølgelige referansepunkt som de romantiske komponistene måtte forholde seg til, mens «Fidelio» ikke fikk en lignende rolle for ettertidens kunstnere.