Trettiårskrigen (1618–48) hadde ulmet på ulike fronter, og den tyske keiseren var fortsatt konge av Böhmen. I dag er det 400 år siden den kalvinistiske kurfyrsten Friedrich 5. av Pfalz ble kåret til konge Fridrich 1. Falcký (1596–1632) i Praha i stedet for den katolske habsburgeren Ferdinand 2. (1578–1637). Det utløste reelt sett trettiårskrigen. To dager etter at den bøhmiske (tsjekkiske) standen som var protestanter, hadde utropt «Vinterkongen», Zimní král, ble Ferdinand 2. valgt til keiser i Frankfurt am Main. Pfalz, som Friedrich 5. tok over etter sin far, Friedrich 4. i 1610, var en del av Det tysk-romerske riket og hjørnesteinen i Den protestantiske unionen. De andre medlemmene ville imidlertid ikke støtte Friedrich og undertegnet traktaten i Ulm i Bayern hvor de erklærte nøytralitet mellom Fridrich og en katolsk ligaen som ble opprettet 10. juli 1609 mellom de katolske statene i Det tysk-romerske riket.