Ved Stortingets vedtak av 21. november 2018 ble det besluttet at vanndirektivets bestemmelser (Europaparlaments- og rådsdirektiv 2000/60/EF av 23. oktober 2000 om fastsettelse av rammer for fellesskapstiltak for vannpolitikk) skulle innføres som norsk rett. Regelen trådte i kraft 14. desember 2018. Hjemmelen for vanndirektivet er nedfelt i naturmangfoldsloven av 19. juni 2009 nummer 100 § 26 a. Ved innføringen av vanndirektivet har Norge sluttet seg til formålet med direktivet som er slik formulert: