Klimaet i eocen- og pliocen-epokene gir oss en pekepinn på hva vi kan forvente oss ettersom temperaturene stiger på jorda.

Som klimautviklingen de siste årene har vist oss, med langt raskere issmelting og mer ekstremvær enn forventet, er klimaprognoser vanskelige. Jordas klimasystemer er koblet til så mange variabler, med så mange feedback-mekanismer, at det å fremskrive klimaet ved hjelp av datamodeller er dømt til å bli en svært usikker øvelse. Da snakker vi ikke bare om å spå hvor raskt temperaturen vil stige, hvor mye nedbør og hvor sterke vinder det bli. Like vanskelig – og like viktig – er det å lage prognoser for det lokale klimaet.