Det skulle ikke være noe spesielt ved de russiske lokalvalgene denne høsten. Som vanlig hadde lokale myndigheter lagt alt til rette for at statlig ansatte skulle stemme på forhåndsgodkjente kandidater og parti. Opposisjonslederen Aleksej Navalnyj hadde blitt fengslet i 30 dager. De strenge restriksjonene som vanskeliggjør lokal valgobservasjon lå fast. Alt så ut til å bli nok en ren, teknisk gjennomføring av valg.