Et eksempel på hvor vanskelig det er for oss å forstå kvantitativt store utviklingsprosesser, er befolkningsøkningen. Ett av spørsmålene Hans Rosling og hans stiftelse har testet rundt om i verden, er tilsynelatende enkelt: FN og de fleste befolkningseksperter har regnet seg fram til at verdens befolkning vil fortsette å øke ut dette århundret, til det stabiliserer seg et sted mellom ti og tolv milliarder (vi er nå 7,6 milliarder). Men hvorfor vil denne økningen skje?