«Å, gode Horatio, jeg satser tusen pund på gjenferdets ord», sier Hamlet til sin venn. Gjenferdet har manet Hamlet til å styrte den utspekulerte onkelen som har tilranet seg tronen. Stykket ender i forferdelse, og i fire hundre år har både gjenferdet og den vankelmodige unge prinsen i Shakespeares drama hjemsøkt vestlig litteraturhistorie.