Dag Østerberg var en betydningsfull norsk sosiolog. Jeg leste hans magistergrad «Den sosiale realitet» fra 1961 da jeg selv var masterstudent i sosiologi, og selv om jeg nok ikke forsto alt, skjønte jeg at Østerberg allerede som 22-åring var svært imponerende. Essaysamlingen «Det Helmer burde sagt til Nora» er den siste boka Østerberg ferdigstilte før sin død i 2017, og handler i all hovedsak om relasjonene mellom kjønnene, men i Håvard Friis Nilsens fine etterord blir også hans bredde, stil og kjærlighet til musikk, filosofi og skarp samfunnsanalyse behørig beskrevet.