Du kan bla til neste sideBla med piltastene

Syslemenn har blitt framstilt som et råttent ledd i den gammelnorske staten. Men stemmer det at de bare tjente egne interesser?

Syslemenn som statens skurker

Kringla HeimsinsHans Jacob Orning, professor i eldre historie
Skatt: Syslemenn ble beskyldt for å fare fram så hardt at de ødet landet når de krevde inn skatter for kongen. Men bøndene ville bare styres etter lov og rett så lenge det tjente deres interesser, skriver Hans Jacob Orning. Her er et noe anakronistisk maleri av Pieter Brueghel den yngre. Pieter Brueghel, «Betaling av skatten», cirka 1617.

Kongen og bøndene hadde ikke alltid interesse av at loven ble overholdt. Likevel er det syslemennene som har blitt historiens kjeltringer.

I 1976 skrev den norske historikeren Andreas Holmsen en artikkel kalt «Sentrum og periferi», der han konkluderte med at Norge i høymiddelalderen var en stat der idealet om den kristne, rettferdige konge ikke var langt unna å bli realisert.