«I hvilken grad har den norske høyesterett vært et politisk organ? Jeg vil tro i ekstrem grad.» Dette var historikeren Jens Arup Seips tese i «Den norske høyesterett som politisk organ» (1964). Seip ble behørig imøtegått av juristen Johs. Andenæs, men til tross for sine åpenbare mangler ble Seips intervensjon tatt meget alvorlig, og med rette. Den rykket diskusjonen av Høyesterett ut av det internjuridiske miljø, og ble opptakten til en årelang, fruktbar strid om politikk og jus, demokrati og rettsstat med Høyesteretts institusjonelle rolle som tilbakevendende tema. Det som i utgangspunktet var en akademisk debatt, fikk en politisk kulminasjon i den store grunnlovsreformen i 2014/2015.