Professor Bjørn Olav Utvik påstår 10. desember i Klassekampen at Assad-styret brukte dødelig vold mot syriske demonstranter under startfasen på opprøret våren 2011. I det aktuelle tidsrommet bodde jeg i Berlin og leste reportasjene til den tyske journalisten Karin Leukefeld, som da var den eneste vestlige reporteren på plass i Damaskus. Hun var vitne til demonstrasjoner og snakka med lokale opposisjonelle. Hun nevnte aldri noe om dødelig vold brukt av Assad-styret mot demonstranter.