For personer med vikingtid som interessefelt har de siste årene vært et eneste oppsving i bøker og filmer i populærkulturen. Litt av årsaken til populæroppfatningene skriver seg fra det vanlige vikingbegrepet: Man fokuserer på herjinger, brutalitet, råskap og rølp. Dette er et begrep som tydeligvis også har påvirket USAs nåværende president Barack Obama. Det kom til uttrykk i en tale for de nordiske statsministrene i sommer: