Treet og brønnen ble i klostrene representanter for sentrum av det kristne kosmos – nemlig Paradiset.

Treet og vannet var viktige symboler i den kristne kosmologien. De var begge knyttet til ideen om kunnskap og tro i Gud. Treet kunne symbolisere livets tre eller krusifikset Jesus Kristus ble korsfestet på; det kunne symbolisere kunnskapens tre og menneskets fall, som ble forløst etter at Adam og Eva spiste av det forbudte eplet, eller det himmelske paradiset og trærne i det himmelske Jerusalem.