Det eldste belegget for ordet «cocktail», brukt om en alkoholholdig drikk, er fra avisen «The Morning Post and Gazetteer in London» den 20. mars 1798: «cocktail (vulgarly called ginger)». Denne drikken ble svært utbredt og populær utover 1800-tallet, særlig etter 1860, og Ibsen ble derfor ganske sikkert servert og tilbudt denne ved flere anledninger.