Norsk økonomi er i trøbbel. Oljeindustrien sliter, og arbeidsløsheten vokser. Sterke økonomiske trender fører til raske endringer i deler av arbeidsmarkedet, samtidig som mange tusen flere flyktninger skal integreres. Det har fått de to tungvekterne i fagbevegelsen og på arbeidsgiversida – LO og NHO – til å finne sammen etter en modell av 1990-åras «solidaritetsalternativ».