Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), blir mellom en kvart og en halv million barn blinde hvert år som følge av mangel på A-vitamin, og halvparten av dem dør innen et år etter at de er blitt blinde. Totalt regner de med at om lag 250 millioner barn under skolealder lider av A-vitaminmangel. Størst er problemet i Sørøst-Asia og i Afrika, hos de fattige som ikke har råd til å spise et variert og balansert kosthold.