Som svar på Bård Vegar Solhjells ønske om fredsforhandlinger i Syria, svarte utenriksminister Brende på NRK at en ikke kan forhandle med IS som har gjort så mange overgrep – og at Assad må bort. Det er interessant at han samtidig fortalte til VG at Norge gjerne vil ha en rolle i forhandlinger med Taliban (som en «fasilitator»). I det meste av de 14 årene siden USA angrep Afghanistan, har norske myndigheter vært helt mot forhandlinger med Taliban. Deres nye oppfatning skyldes neppe et nytt syn på Taliban, men etter årelang årelating av det stakkars landet har Brende (og USA) funnet at krigen neppe kan vinnes. Forskjellen er at fire års ødeleggende krig i Syria tydeligvis er for lite til at de gir opp sine mål.