Han hadde egentlig tenkt å skrive en pamflett mot privatisering av offentlige velferdstilbud. Det skulle være et stridsskrift mot ideen at aktiviteter som hittil har vært drevet av plikt drives av profitt. Han ville skrive om markedstenkningens gjennomslag i den offentlige sektoren. I stedet ble det en bok med en dyptpløyende sivilisasjonskritikk. Her ansvarliggjøres ikke først og fremst «kapitalismen» eller «nyliberalismen». Rosenberg utfordrer alle i kunsten å være menneske.