«The Woodsman» tar for seg Walters (Bacon) personlige utvikling etter nylig å ha sluppet ut av fengsel etter å ha sonet tolv år for misbruk av små jenter. Hva misbruket nøyaktig utgjorde får vi aldri vite, og det er heller ikke poenget med filmen. Walters store utfordring er dessuten å innse at det han gjorde var galt, for dermed å kunne bli kvitt sine syke drifter. På dette området lykkes debutant Nicole Kassell godt, da hun sammen med Kevin Bacon makter å framstille Walter som en sterkt splittet person.