Selvsagt sa de at det var umulig. Selvsagt lo de i 1925, da hun måtte løftes opp fra vannet, bevisstløs av utmattelse, uten å ha kommet lenger enn halvveis. Men en fredagskveld i 1926 måtte skeptikere og pessimister endelig innse at de bare kunne holde kjeft. Klokka var fire minutter over ni. En utmattet 19-åring, innsmurt i gåsefett og olivenolje mot kulda, kom opp fra havet ved Kingsdown i England. Enda en kjønnsgrense hadde blitt brutt: Tysk-amerikanske Gertrude Ederle var ikke bare den første kvinne som svømte over den engelske kanal, men hun hadde klart det på 14 timer og 31 minutter, to timer raskere enn noen mann før henne.