Kunsten i Weimar-republikken var i en konstant oppbruddstid, med omskiftende grupper som ville bearbeide erfaringene fra 1. verdenskrig med den rådende politiske brytningstiden. I dag er det 80 år siden utstillingen «Neue Sachlichkeit» ble åpnet i Mannheimer Kunsthalle på initiativ fra Gustav Hartlaub.23 malere stilte ut 124 bilder. «Neue Sachlichkeit» var den første anledningene til å forsøke å danne et samlet uttrykk for den nye stilen som avgrenset seg mot ekspresjonismen, selv om flere av malerne benyttet seg av ekspresjonistiske elementer. De uttrykkssterke følelsene måtte vike for den objektive tilstedeværelsen som skulle framstilles presist.