Tortur er tilbake på dagsordenen. Fra å ha vært fullstendig tabubelagt i vestlige demokratier, er spørsmålet om hvorvidt, og under hvilke omstendigheter, tortur eventuelt er akseptabelt igjen blitt mulig å stille. Anført av Bush-administrasjonens «krig mot terrorisme» har særlig de amerikanske nykonservative funnet det påkrevet å fire på det liberale grunnprinsippet, knesatt i FNs menneskerettighetserklæring, om at ingen skal utsettes for tortur.