Det er kanskje ikke noe stort jubileum, men når anledningen byr seg, er det godt å få skrive noen linjer om fotballens svar på Sokrates: Sócrates. Brasileiro Sampaio de Souza Vieira de Oliveira – hans hele og fulle navn, må vite – ble født 19. februar 1954 i byen Riberão Preto, ikke langt fra den yrende megapolis São Paulo, Sør-Amerikas største by. Den litterært interesserte gutten fikk i tenårene sitt legendariske kleng, og Brasileiro osv. ble til Sócrates. Nå trenger man ikke lese allverdens bøker for å bli stemplet som intellektuell i fotballmiljøet, men lange, elegante Sócrates, fortjente det nye navnet sitt til fulle. Han fullførte sin medisinutdannelse mens han spilte toppfotball i hjemlandet, og har visstnok en imponerende boksamling hjemme i São Paulo. Sócrates tok også som spiller aktivt avstand fra militærdiktaturet i Brasil. Som ballspiller var han en elegantier med blind hælpasning som sin tydeligste signatur, kanskje ved siden av hans distinkte straffe-uten-tilløp. Sócrates var knappest en strikkmotor, og holdt seg mest innenfor midtsirkelen. Derfra fôret han spissene med pasninger så smarte at det halve kunne være nok. I fjor tok den tidligere Corinthians-, Fiorentina- og Santos-spilleren seg tid til et kuriøst gjestespill i lille Garforth Town i England. Men allerhelst nyter han livet hjemme i Brasil med 40 filterfrie om dagen og intellektuelt utfordrende romaner.