Helene Schjerfbeck (1862-1946): «Selvportrett», 1915 (utsnitt). Helene Schjerfbeck var «vidunderbarn» som ung og bare 11 år gammel ble hun opptatt ved det som senere skulle bli Finska Konstakademin i Helsingfors. På 1880-tallet utdannet hun seg i Paris, der hun blant annet møtte norske malerkolleger som Harriet Backer og Kitty Kielland. Den siste klarte for øvrig å lure med seg sin blyge, finske venninne med på et anarkistmøte i Paris. Helene Schjerfbeck er mest kjent for sine ekspressive selvportretter, og hun kombinerte en påvirkning fra fransk impresjonisme med et drag av nordisk melankoli og sans for det jordnære. Schjerfbeck var lite robust og en ulykke i barndommen hadde gjort henne halt. Hun levde mesteparten av sitt liv stille og isolert i finske småbyer sammen med sin mor, og slo ikke virkelig gjennom før hun var 75 år, med en utstilling i Stockholm i 1937. Helene Schjerfbeck tilbragte flere somre i Gausdal i Norge.