Gjennom media får vi inntrykk av at helsesektoren er i kontinuerlig krise. Det er først og fremst køer og ventelister som er krisesymptomene, og førstesider om pasienter som dør mens de venter på behandling og brudd på ventelistegarantien er blant favorittoppslagene. Krisesymptomene skyldes dels at vi i Norge har valgt å ha et offentlig helsevesen med gratis sykehustjenester og subsidierte priser for primærhelsetjenester, og dels særtrekk ved helsesektoren.