Halvdan Koht (1873-1965) gjorde seg gjeldende på mange områder. Han var norskdomsmann og venstremann, men gikk tidlig over til Arbeiderpartiet der han kom til å spille ei framtredende rolle. I 1935 blei han utenriksminister. Hans nøytralistiske politikk før 1940 blei sterkt kritisert etter 2. verdenskrig, og Koht blei ei skyteskive for dem som ville legge skylda for det tyske overfallet på Arbeiderpartiets «pasifisme». Seinere er dette bildet blitt nyansert, og historikere har framheva Kohts rakrygga holdning etter 9. april. Som historiker og skribent viste Koht en eventyrlig arbeidsevne. Han skreiv nærmere 200 bøker om alt fra kongesagaer til samtidspolitikk. I lange perioder skreiv han en avisartikkel per dag. Han skreiv språkstudier, forfatter- og politikerbiografier, mer enn 400 store artikler i Norsk Biografisk Leksikon, og mye mer – til og med julehefter!