Joseph Rudyard Kipling var hans fulle navn. Han er likevel best kjent ved mellomnavnet Rudyard som skal være navnet på innsjøen i England hvor foreldrene møttes. Men unge Kipling ble født i daværende Bombay (nå Mumbai) i India 30. desember 1865. Han ble sendt på kostskole i England, men kom alt i 1882 tilbake til India hvor han ble redaktør av bladet «The Pioneer». I de påfølgende årene kom også en rekke av hans indiske fortellinger, som skaffet han mange lesere og inntekter. Inntektene brukte han til å reise i Kina, Japan og Amerika, noe som ga stoff til nye bøker. I 1894-95 utkom så det han huskes best for i dag; bøkene om Mowgli og dyrene i den indiske jungelen (Jungelboka). I sin samtid var han mer kjent for sitt tilsynelatende positive syn på det engelske kolonistyret. Men enkelte nålevende kritikeres rasiststempel på Kipling holder neppe vann ved nærmere studier av hans forfatterskap. Et forfatterskap som også ga han Nobelprisen i litteratur i 1907. Rudyard Kipling døde i 1936 like etter å ha fullført sin sjølbiografi, «Something of Myself» som først utkom året etter.