Stein Østbø: «Deilig er jorden:Historien om tateren Elias Akselsen»AschehougLa det med en gang være sagt at dette er den typen bok som alle burde tilegne seg – også de som av en eller annen grunn ikke kan lese. Blir ikke «Deilig er jorden» lydbok og helst også lest i radioen, er det enda mer i veien med dette samfunnet enn jeg trodde. At det er noe i veien med nevnte samfunn, er forøvrig et av bokas hovedpoeng, som blir godt anskueliggjort gjennom Stein Østbøs lødige, effektive prosa og Elias Akselsens opprørende livshistorie. Personer som fra før vet lite om romanifolket, vil selvsagt ha det aller største utbytte av boka – men også vi som allerede har hørt mer enn det som gagner helsa, vil kunne få både aha-opplevelser og nye fakta. Stein Østbø er musikkjournalist, og med denne teksten viser han at talentet hans er bredspektret. Han har som sagt et funksjonelt språk, og han klarer hele veien å balansere bokas aspekter – Akselsens personlige beretning, romanifolkets historie og den politiske debatten rundt deres krav om oppreisning – slik at teksten hele tida blir like spennende og utfordrende. Den er også på en heldig måte krydret med brokker fra Akselsens egne nedtegnelser. Med tanke på at sistnevnte først lærte å skrive av datteren sin i godt voksen alder, er det imponerende hvor treffende han uttrykker seg på papiret.