Enkelte familiehistorier er for gode til at de kan forbli uskrevet: Denne starter med Anton Tsjekhov og slutter med Elvis Presley. Og i midten, protagonisten, Hitlers yndlingsskuespillerinne, superstjernen Olga Tsjekhova – sovjetisk spion og ekskona til Marilyn Monroes dramalærer, Hollywood-skuespilleren Mikhail Tsjekhov. Mikhail var i sin tid Russlands fremste utøver av den revolusjonære Stanislavskij-metoden. Både Mikhail og hans tante, Olga Knipper-Tsjekhova, Sovjetunionens største skuespillerinne, arbeidet under den store Konstantin Stanislavskij – skaperen av moderne skuespillerkunst – ved Moskva Kunstnerteater. Olga Knipper-Tsjekhova var enke etter Anton Tsjekhov og altså tante til både Olga Tsjekhova og Mikhail Tsjekhov. Etter at Olga Tsjekhova flyktet fra Den russiske revolusjon til Berlin og ble nazilederens yndling, hvem ba henne der om å bli sovjetisk spion? Jo, broren, Lev Knipper, i realiteten Olga Knipper-Tsjekhovas adoptivsønn, tidligere hvitegardist og en av Sovjets ledende komponister. Lev Knipper arbeidet for den fryktede Lavrentij Berija, lederen av den sovjetiske etterretningsorganisasjonen NKVD (senere KGB), og rekrutterte sin søster blant annet fordi han ville ha anledning til studere komposisjon i Tyskland under den store Arnold Schönberg. Lev var en ufyselig karakter og en stor horebukk. Komplisert? Jo, da. Og hva har så Elvis Presley med dette å gjøre? Han var kjæreste med barnebarnet til Mikhail og Olga, Vera, mens han var soldat i München. Alt dette tar Anthony Beevor for seg i boka «Mysteriet Olga Tsjekhova». Han er kanskje mest kjent for norske lesere for bøkene «Stalingrad» og «Berlin – Nederlaget 1945». Dagen før vi møter forfatteren i hans hjem i Fulham i London, fikk han telefonen fra Hollywood. De vil selvsagt lage film av boka om Tsjekhova.