Sosiologen Hedvig Skonhoft Johannesen, som for tida skriver bok om Mette-Marit og den nye generasjonen kongelige, har utløst en debatt om kulturjournalistikk etter en artikkel i Syn og Segn med tittelen «Konfliktsky kulturjournalistikk». På bakgrunn av samtaler med flere kulturredaktører i norsk presse konkluderer hun med at hovedproblemet i kulturjournalistikken er for sterkt samrøre med aktørene i kulturfeltet, som igjen fører til for lite konfliktorientert dekning av kulturfeltet. Hun viser til at kulturjournalistene pleier kontakter og bindinger med sentrale aktører i kulturfeltet, og konkluderer: «Kultureliten skal strykast medhårs for å garantere tilgang og intervju ved neste store lansering». Skonhoft Johannesen viser, blant annet ved å sitere kulturredaktør Sven Egil Omdal i Stavanger Aftenblad, at «ein stor prosent av journalistikken i kulturlivet er lansering, og mykje av verksemda er å omtale ferske kulturprodukt». Spesielt «Idol» har fylt mange spaltemeter i tabloidavisene, noe kulturredaktør Hege Duckert i Dagbladet begrunner med at det er «viktig å ta ungdommen og populærkulturen på alvor». Det er mye riktig i Skonhoft Johannesens beskrivelse, ikke minst medienes sentrale rolle som lanseringskanal for de kommersielle kulturbransjene. Nyhetskonkurransen mellom mediene handler derfor mest om å få lanseringsintervju med artisten, kunstneren eller forfatteren før konkurrenten. Vi tror likevel ikke svaret er å overføre krimjournalistikkens idealer til kulturjournalistikken. Det er absolutt behov for å drive maktkritisk og konfliktorientert journalistikk, også i kulturlivet, men den bør drives som tradisjonell nyhets- og økonomijournalistikk på dette feltet som på alle andre. Vi er langt på vei enig med tidligere kulturredaktør i Svenska Dagbladet, Peter Lutherson, som har sagt at «en ny tanke, en ny måte å betrakte verden på, bør være tilstrekkelig hendelseskriterium for kulturjournalistikken». Kulturjournalistikk bør i siste instans handle om politikk, filosofi og kultur – de grunnleggende spørsmålene i livet og samfunnet.