Vanligvis fryser vann ved 0 grader Celsius, det var nettopp derfor svensken Anders Celsius (1701-1744) valgte dette som nullpunktet i sin temperaturskala (det vil si: egentlig satte Celsius frysepunktet på 100 grader og kokepunktet på 0, dette ble snudd opp-ned senere). Og siden alt liv baserer seg på vann, får levende organismer et problem når temperaturen går under null. Noen dyr løser dette problemet ved selv å utvikle varme (produsert ved hjelp av mat), og holder «termostaten» på for eksempel 37 grader (som hos oss mennesker, andre dyr har andre «idealtemperaturer»). Mens havdyr og fisk greier seg fordi havtemperaturen stort sett er under null.