Etter at USA brente av sine atombomber over Hiroshima og Nagasaki i 1945 har inkubasjonstiden for atomvåpenmakter vært lang, fra tida landet skaffet seg atomvåpen til de innrømmet det. Det gjelder fortsatt for Israel, og det gjaldt for India som fyrte av sin første underjordiske nukleære eksplosjon i ørkenen i delstaten Rajasthan i dag for tretti år siden, 18. mai 1974.Det var sju år inn i i Indira Gandhis første regjeringsperiode, og smellet ble betegnet som «den fredelige atomsprengningen» av regjeringen i New Delhi. Det var kald krig i verden og varmt i den sørasiatiske regionen etter Bangladeshs løsrivelse. New Delhi så det ikke som et brudd med landets ahimsa (ikke-vold), men som et uttrykk for hvor avansert og framskrittsrettet indiske vitenskapsfolk var. De skulle fôre folk med atomenergi som skulle løse problemene for millioner av fattige, het det i den indiske hovedstaden.