Folketallet i Russland har siden midten av 90-tallet hatt en negativ vekst. Nedgangen i befolkningen har til nå blitt veid opp ved at millioner av russere fra de andre sovjetrepublikkene har flyttet til Moder Russland. Jakten på arbeid i øst er ikke rettet bare mot EU. En rapport fra FNs internasjonale arbeidsorganisasjon, ILO i Genève, viser at det fins mellom 3,5 og 5 millioner migrasjonsarbeidere i Russland. De fleste kommer fra de tidligere sovjetrepublikkene som fortsatt ligger under sitt økonomiske nivå fra 1989.