Det var på denne dag, i 1898, den franske forfatteren Emile Zola hadde på trykk sin berømte artikkel J'accuse (Jeg anklager) i avisa L'Aurore. Artikkelen var et flammende forsvar for den jødiske offiseren Alfred Dreyfus, som da han var kaptein i den franske hæren i 1894 ble stilt for krigsrett og dømt til livsvarig forvisning til straffekolonien Djeveløya for spionasje. Dommen kom etter at det franske krigsministeriet sommeren 1894 oppdaget at den tyske ambassaden i Paris hadde hemmelige franske militærdokumenter. Dreyfus ble mistenkt og dømt seg om han avviste skyld i saken. Etter hvert kom det fram at Dreyfus var offer for falske beskyldninger og at flere dokumenter i saken var falske. I 1906 ble Dreyfus frikjent for alle beskyldninger og han vendte tilbake til hæren. Zola var langt fra alene om å forsvare Dreyfus, men hans artikkel fra 13. januar 1898 ble likevel helt sentral og skapte raseri blant hans motstandere. Zola fikk injuriesøksmål mot seg etter artikkelen og ble dømt til ett års fengsel. Han rømte imidlertid landet for å flykte fra dommen. ELS