Dette er et tema som okkupasjonsmyndighetene holder fast ved – selv etter at enda et amerikansk helikopter har blitt skutt ned – nemlig at «livet går som normalt» i mesteparten av Irak. Så jeg legger ut på veien til Basra, gjennom tempelbyen Najaf der de fortsatt holder på å reparere Alis moské etter bilbomben som drepte ayatollah Mohamed al-Hakim forrige sommer, og nedover den lange veien til Samawah.