Det er i dag tretten år siden den første Golfkrigen fikk FN-mandat. FNs sikkerhetsråd ga 29. november 1990 Irak valget mellom å trekke seg ut av Kuwait innen 15. januar 1991 eller bli angrepet. Saddam Hussein avviste kravet. I forkant av mandatet fra Sikkerhetsrådet hadde USAs daværende utenriksminister James Baker og Sovjetunionens Eduard Sjevardnadze kommet til enighet om at det var riktig å gi et slikt ultimatum. Det faktum at USA og Sovjetunionen kunne komme til en enighet om å angripe et tredjeland representerte et skifte i verdenspolitikken. NATO og Warszawapakten undertegnet ti dager før møtet i Sikkerhetsrådet en nedrustningsavtale; Sovjetunionens president betegnet avtalen som «grunnlaget for en ny verdensorden».Natt til 17. januar 1991 regnet USAs bomber over Bagdad. I spissen for 32 land, og med et FN-mandat, kunne USA befeste sin stilling som verdenshersker gjennom den halvannen måned den første Gulfkrigen pågikk. Det lyktes amerikanerne å tvinge Irak ut av Kuwait. Mellom 150.000 og 200.000 irakere mistet livet under krigen. FNs eget barnefond UNICEF har anslått at en halv million irakiske barn under fem døde av underernæring og mangel på medisiner i årene etter krigen som følge av sanksjonene som ble innført mot Irak. MS